Serial opowiada historię genialnego młodzieńca imieniem Light Yagami, który znajduje pewnego dnia tajemniczy notes zgubiony przez Shinigami Ryuk - Boga Śmierci.
Okazuje się, że notes posiada magiczne właściwości - każdy człowiek, którego nazwisko zostanie do niego wpisane, wkrótce umrze. Light postanawia wykorzystać niesamowite właściwości znaleziska i oczyścić świat ze złoczyńców. Przeszkadza mu w tym jednak L - tajemniczy detektyw, który postrzega działania młodzieńca jako zwykłe morderstwa.
